Entré à la mi-temps, l’attaquant de l’Ajax Amsterdam Tolu Arokodare a inscrit deux buts face à la Tanzanie (3-1) à Uyo. Le sélectionneur Eric Chelle le juge « peut-être » le meilleur attaquant du monde dans la surface.
Yusuf avait ouvert la marque pour le Nigeria à la 2e minute, avant l’égalisation de Msanga à la 32e. Au retour des vestiaires, la rencontre a changé de visage, et les Super Eagles se sont imposés 3-1.
Ce changement porte un nom : Tolu Arokodare. Lancé à la place de Tochukwu Nnadi à la mi-temps, il a signé un doublé en l’espace de huit minutes, aux 52e et 60e, lors du troisième match du Nigeria dans ce groupe L des qualifications.
Huit sélections, puis deux buts
Selon FC Update, Arokodare restait sur huit sélections sans marquer avec le Nigeria. Cette disette a pris fin dès la 52e minute. Son premier but en équipe nationale est venu en talonnade, sur un centre à ras de terre, selon News18.
Avec l’Ajax, la forme est aussi au rendez-vous : il compte six buts sur ses cinq derniers matches, toujours selon News18. Victor Osimhen, lui, était absent sur blessure au genou, d’après FC Update.
Chelle s’enflamme, Gamondi constate
Le sélectionneur nigérian n’a pas caché son enthousiasme. Interrogé par Voetbalprimeur, Eric Chelle a lâché cette phrase : « Als je de bal in het strafschopgebied kan krijgen, dan is hij op dit moment misschien wel de beste spits ter wereld. » Traduite du néerlandais, elle signifie que, si le ballon lui parvient dans la surface, l’homme de l’Ajax est peut-être aujourd’hui le meilleur attaquant du monde.
En face, le sélectionneur de la Tanzanie, Miguel Ángel Gamondi, a livré une lecture convergente, sans nommer Arokodare. Il a reconnu que le Nigeria avait eu le ballon en première période, sans se créer de grandes occasions. Après la pause, selon ses mots à Ajax Showtime : « Nigeria had in de eerste helft wel de bal, maar kreeg nauwelijks grote kansen. In de tweede helft kregen we te maken met invallers van een andere kwaliteit. Grote, fysiek sterke spitsen. Dat maakte vandaag het verschil. »
La Guinée-Bissau devant, Zanzibar en vue
Avec 6 points en 3 matches, le Nigeria se place derrière la Guinée-Bissau, qui compte 7 points, selon Football Club de Marseille.
Le match retour face à la Tanzanie est programmé le mardi 17 novembre à Zanzibar.