Le défenseur kényan Joseph Okumu, absent plus d’un an et demi à cause d’une blessure au genou, figure dans le groupe du Stade de Reims pour le 7e tour de Coupe de France à Tourcoing, samedi 14 novembre à 14h.
L’Ardennais l’a annoncé jeudi : Joseph Okumu est de retour dans le groupe du Stade de Reims. Le défenseur international kényan n’avait pas joué depuis plus d’un an et demi, freiné par une blessure au genou. Sa présence sur la feuille rémoise est prévue pour le déplacement à Tourcoing, samedi 14 novembre à 14h.
Le tirage oppose le Stade de Reims à Tourcoing, club de Régional 1, pour le 7e tour de Coupe de France. Le retour du défenseur intervient donc dans une rencontre à élimination directe contre un adversaire évoluant à un niveau inférieur.
Ibrahim et Tia dans le sillage
Joseph Okumu n’est pas le seul à réintégrer l’effectif. Le défenseur Hafiz Ibrahim, victime d’une rupture des croisés à l’entraînement en mars, revient lui aussi à la compétition, huit mois plus tard.
Martial Tia, milieu international, fait également partie des « trois ressources supplémentaires » citées par l’entraîneur Nicolas Usaï, d’après L’Ardennais. Le technicien doit composer avec un effectif amputé par les sélections : le Stade de Reims compte douze éléments concernés par des rassemblements, dont les joueurs du groupe Révélations. Les séances de mardi et mercredi ont permis de voir douze jeunes de ce groupe.
Un calendrier contrariant
Nicolas Usaï ne cache pas la difficulté de la semaine. « C’est contraignant car ce n’est pas une trêve internationale pour nous, c’est une semaine de Coupe de France », a-t-il confié à L’Ardennais. Le technicien rémois refuse néanmoins d’en faire un prétexte : « Ça ne doit pas être une excuse ni un handicap. »
Cette semaine intervient après une première défaite en Ligue 2, concédée huit jours plus tôt sur la pelouse de Grenoble (3-2). Malgré ce revers, le club champenois pointe à la 4e place de Ligue 2 après douze journées, à quatre longueurs de la deuxième place, selon footmercato.net.
Un retour après une longue absence
Pour Joseph Okumu, cette convocation met fin à plus d’un an et demi sans jouer. Le défenseur kényan, international avec sa sélection, figure ainsi parmi les joueurs de retour dans le groupe rémois avant le déplacement à Tourcoing.
Le match est programmé samedi 14 novembre à 14h, dans le cadre du 7e tour de Coupe de France. Aux côtés de Joseph Okumu, Hafiz Ibrahim et Martial Tia sont cités par L’Ardennais parmi les joueurs revenus dans le effectif ou mis à disposition de l’entraîneur.