À 18 ans, l’attaquant sénégalais d’Aston Villa, Ibrahim Mbaye, figure parmi les prétendants au titre de Meilleur jeune joueur africain 2026, a annoncé son club le 4 novembre. Le lauréat sera connu le 7 décembre à Lagos.
L’annonce est tombée par la voie officielle : Aston Villa a confirmé le 4 novembre 2026 que son attaquant international sénégalais figure parmi les nommés pour le titre de Meilleur jeune joueur africain 2026. À 18 ans, le voilà en lice pour cette distinction, après une année marquée par des records en sélection.
Car le parcours de l’intéressé ne ressemble pas à celui d’un néophyte. Arrivé l’été dernier en provenance du PSG, il s’est imposé sur l’aile gauche dans le système d’Unai Emery, l’entraîneur d’Aston Villa. La shortlist publiée par son club le place parmi plusieurs jeunes talents du continent.
Des records chez les Lions
Son CV international parle pour lui. Le 3 janvier 2026, face au Soudan en huitième de finale de la CAN, Mbaye a marqué à 17 ans et 344 jours, devenant le plus jeune buteur de l’histoire du Sénégal dans la compétition, rapporte wiwsport. Cinq mois plus tard, le 16 juin 2026, il récidivait face à la France en Coupe du monde, à 18 ans et 143 jours, cette fois comme plus jeune buteur africain de l’histoire du Mondial.
Depuis ses débuts en novembre 2025, l’attaquant compte 18 sélections avec les Lions, selon la même source.
Un transfert à 55 M€ et une place sur l’aile gauche
L’été dernier, Mbaye a quitté le PSG pour Aston Villa, selon RMC Sport, pour 55 M€ (45,8 M£).
Le jeune homme s’est fait une place sur l’aile gauche dans le système d’Unai Emery. En octobre, il a délivré des passes décisives contre Fenerbahçe, Viking et Manchester City, rapporte Apex Football. « Il s’installe dans le système d’Unai Emery et devient de plus en plus influent », a confié Fabrice Hawkins, journaliste RMC Sport, à ce média.
Son passé parisien n’est pas anodin non plus : il faisait partie de l’effectif sacré en Ligue 1, en Ligue des champions et en Supercoupe d’Europe en 2026, selon le site officiel du club.
Liverpool a reculé, la shortlist se corse
Selon Fabrice Hawkins, Liverpool avait trouvé un accord personnel avec le joueur avant de renoncer à le recruter. Une information rapportée par le journaliste, qui illustre l’intérêt suscité par le Sénégalais sur le marché, sans que l’on connaisse les raisons exactes de ce retrait.
Pour le titre de Meilleur jeune joueur africain 2026, Mbaye est shortlisté avec Ibrahim Maza et Christian Kofane (Bayer Leverkusen), Yan Diomande (Real Madrid) et Ayoub Bouaddi (Manchester City), entre autres, selon Aston Villa. Le lauréat sera annoncé lors des CAF Awards, le lundi 7 décembre 2026 à Lagos, au Nigeria.