Dix mois après avoir annoncé une CAN tous les quatre ans, la CAF fait marche arrière et maintient le cycle biennal. Patrice Motsepe, président de l’instance, justifie ce revirement par la volonté d’« avancer, protéger et promouvoir » le football africain.
La Confédération africaine de football (CAF) a finalement renoncé à organiser la Coupe d’Afrique des nations tous les quatre ans. Selon Peoples Daily, l’instance conserve le cycle biennal, dix mois après avoir annoncé le passage à une périodicité quadriennale. Un revirement que Patrice Motsepe, président de la CAF, explique par la volonté d’« avancer, protéger et promouvoir » les intérêts du football africain.
Sur le plan financier, la CAN 2025 au Maroc devait générer un profit prévisionnel de 114 millions de dollars (85 millions de livres), contre 75 millions de dollars (56 millions de livres) pour l’édition précédente en Côte d’Ivoire.
Un revirement dix mois plus tard
L’annonce avait pourtant été claire. Avant la CAN 2025 au Maroc, Patrice Motsepe avait annoncé le passage à un cycle de quatre ans à partir de 2028. Finalement, la CAF est revenue sur ce projet, comme le rapporte Peoples Daily.
Pour justifier ce choix, le président de l’instance invoque la volonté d’« avancer, protéger et promouvoir » les intérêts du football africain.
Les fédérations sceptiques
Le projet de CAN quadriennale avait été accueilli avec réserve par une grande partie des fédérations nationales. Sydney Mungala, dirigeant de la Fédération de Zambie (FAZ), résume ce sentiment : « I think the general sentiment around the continent has been that the two-year cycle has served the continent very well. The idea of pushing it to a four-year cycle was a bit of a surprise, maybe a concern, to the bulk of the African federations. » Soit, en substance, que le cycle biennal a bien servi le continent et que le passer à quatre ans a été une surprise, voire une inquiétude, pour la plupart des fédérations africaines.
L’histoire de la compétition va dans le même sens. Depuis 1957, la CAN se tient majoritairement tous les deux ans, avec seulement deux écarts de trois ans dans les années 1960 et un an entre 2012 et 2013.
Une Ligue des nations en alternative
Pour compenser un éventuel passage au quadriennal, un projet de Ligue des nations africaine annuelle réunissant les 54 pays avait été proposé. Mais la CAF a finalement fait le choix de conserver la CAN tous les deux ans.
Le calendrier de la CAN 2027 est prévu au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie, sous réserve de confirmation de la CAF.