Le défenseur sud-africain Eyden McCarthy a marqué avec Sabah face au Borussia Dortmund, devenant le premier joueur de son pays à trouver le filet en Ligue des champions depuis Thulani Serero en 2013.
Le football sud-africain tient un nouveau nom dans la plus prestigieuse des compétitions de clubs.
Eyden McCarthy, défenseur de 22 ans du club azerbaïdjanais Sabah, a marqué lors du 3e tour de la phase de ligue de la Ligue des champions contre le Borussia Dortmund, rapporte le média azerbaïdjanais Sportinfo.az. Selon la même source, il devient le premier Sud-Africain à marquer dans la compétition depuis treize ans, et le septième représentant de son pays à y inscrire au moins une réalisation.
Serero, dernier précédent en date
Il faut remonter au 26 novembre 2013 pour trouver la trace du buteur sud-africain précédent. Ce soir-là, Thulani Serero, alors sous les couleurs de l’Ajax Amsterdam, avait marqué contre le FC Barcelone, selon Sportinfo.az.
Entre cette date et la réalisation d’Eyden McCarthy avec Sabah, treize années se sont écoulées sans qu’un joueur sud-africain trouve le chemin des filets dans la compétition. Le défenseur de 22 ans met donc fin à cette longue disette, lors d’une rencontre de la phase de ligue face au Borussia Dortmund.
Benni McCarthy, la référence
Benni McCarthy, ancien attaquant du FC Porto, reste le Sud-Africain le plus prolifique en Ligue des champions, avec 8 buts en 28 matches sous le maillot portugais entre 2003 et 2005, d’après Sportinfo.az.
Benni McCarthy est aussi le seul Sud-Africain à avoir remporté la compétition, précise la même source. Derrière lui, Steven Pienaar, avec l’Ajax, et Quinton Fortune, avec Manchester United, comptent 2 buts chacun.
Bennett Mnguni, sous les couleurs du Lokomotiv Moscou, et Nasief Morris, avec le Panathinaïkos, ont marqué 1 but chacun. Avec Eyden McCarthy, cela porte à sept le nombre de Sud-Africains buteurs dans la compétition.
La phase de ligue continue
Ce but installe Eyden McCarthy dans l’histoire du football sud-africain en Ligue des champions, après un match de la phase de ligue face au Borussia Dortmund.
Sabah doit encore disputer la suite de sa phase de ligue.