Éli Junior Kroupi, attaquant de l’AFC Bournemouth, a affirmé sur DAZN privilégier l’équipe de France à la Côte d’Ivoire, pays de son père, tout en restant techniquement éligible avec les Éléphants.
Dans un entretien diffusé sur DAZN et relayé par Afrik-Foot, l’attaquant de 20 ans d’AFC Bournemouth a tranché sur son avenir international. Il a déclaré privilégier catégoriquement l’équipe de France, fermant la porte à la sélection ivoirienne.
« J’ai toujours joué en équipe de France chez les jeunes. Je suis né en France, j’ai commencé le foot en France. Je ne me vois pas aller dans une culture que je ne connais pas ! L’équipe de France, c’est l’objectif », a-t-il déclaré. Le joueur justifie ce choix par son ancrage culturel et sa formation en France.
Un héritage familial et des origines multiples
Fils de l’ancien attaquant international ivoirien Éli Kroupi, qui a compté deux sélections avec les Éléphants, Éli Junior aurait pu suivre les traces de son père sous le maillot orange. Mais il est né et s’est formé en France, un attachement qu’il met en avant pour expliquer sa décision.
Il était également sélectionnable avec le Portugal grâce à ses origines maternelles et grand-maternelles, comme le rapporte AfricaFootUnited. Le sélectionneur portugais Roberto Martínez avait même approché son entourage avant la Coupe du monde 2026, essuyant un premier refus, selon la même source. Malgré ces multiples options, Kroupi a fait de la France sa priorité.
Une saison 2025-2026 et une blessure
Sur le plan sportif, Éli Junior Kroupi a inscrit 13 buts en 35 matchs de Premier League lors de la saison 2025-2026 avec Bournemouth, selon Afrik-Foot. Le club anglais avait fixé sa valeur marchande à environ 116 millions d’euros sur le marché des transferts estival, face aux convoitises de grands clubs européens dont le PSG, Arsenal et le FC Barcelone, d’après Afrik-Foot.
Actuellement éloigné des terrains en convalescence d’une blessure au pied et d’une fracture du cinquième métatarse, il n’a pas encore foulé les pelouses cette saison, selon Foot01. Son retour progressif à la compétition est attendu en Premier League sous les couleurs de Bournemouth.
Un avenir international encore flou
Avec les Bleuets, Kroupi compte notamment 5 sélections et 3 buts avec l’équipe de France Espoirs/U21, d’après Sport Pulse. Malgré son engagement moral avec la France, il demeure techniquement éligible avec la Côte d’Ivoire selon les règlements de la FIFA tant qu’il n’a pas disputé de match officiel avec l’équipe A, rappelle la même source.
Interrogé sur une éventuelle pré-convocation en équipe de France A, le joueur a répondu : « Je ne sais pas du tout ! » Le sélectionneur français Zinédine Zidane doit annoncer sa prochaine liste le 8 novembre 2026.