Privé de Mahmoud Marei et d’Eyad El Askalany, suspendus, Pyramids FC reçoit El Merriekh Bentiu ce samedi au Caire avec un seul but d’avance. Rulani Mokwena doit rebâtir sa défense centrale.
Pyramids FC doit aborder ce match retour avec prudence. Vainqueurs sur la plus courte des marges à l’aller (1-0), les Cairotes accueillent les Sud-Soudanais d’El Merriekh Bentiu ce samedi 24 octobre au Caire pour le match retour du 2e tour préliminaire de la Ligue des champions. Un seul but sépare les deux équipes avant la manche décisive.
Le danger vient surtout de la défense. L’entraîneur principal Rulani Mokwena devra composer sans deux cadres de sa défense, suspendus simultanément : le défenseur central Mahmoud Marei et Eyad El Askalany. Une charnière à remodeler dans un match où la moindre erreur peut coûter la qualification.
Marei et El Askalany, deux absences lourdes
Les deux suspensions ne relèvent pas du hasard. Mahmoud Marei a été expulsé à la 89e minute du match aller à Juba, après avoir récolté un second carton jaune, ce qui entraîne une suspension automatique. Le défenseur central manquera donc le retour au Caire.
Eyad El Askalany, lui, a écopé d’un troisième carton jaune cumulé depuis le début de la campagne continentale, entraînant une suspension d’un match. Le dossier rappelle qu’il avait déjà été averti lors de la double confrontation du tour préliminaire initial face aux Kényans de Gor Mahia. Deux absences dans le même secteur, au même moment : Mokwena doit trouver des solutions.
Un but d’avance, une cage restée fermée
L’avance de Pyramids FC tient à un seul geste. Le 16 octobre, au stade de Juba, le milieu Mahmoud Saber a inscrit l’unique but de la rencontre à la 30e minute. Un avantage minimal, qui oblige les Égyptiens à rester vigilants jusqu’au bout.
Les Cairotes ont aussi bâti ce succès sur leur solidité défensive. Ils ont maintenu leur cage inviolée à Juba, malgré une infériorité numérique dans le temps additionnel. Ce résultat devra être reproduit avec une charnière remaniée.
Sécuriser la qualification au Caire
Avec un seul but d’avance, Pyramids FC doit impérativement sécuriser sa qualification à domicile. Un but de El Merriekh Bentiu suffirait en revanche à revenir à égalité au score global, et la moindre ouverture pourrait peser lourd pour l’équipe de Mokwena.
Le coup d’envoi de cette manche décisive est prévu dans la soirée de ce samedi au Caire, sous l’égide des commissaires de la CAF.