Barça, Real Madrid, Leipzig… trois géants européens se disputent un milieu de 23 ans qui croupit sur le banc de l’AS Roma. L’histoire paradoxale d’un joueur trop grand pour sa situation, et peut-être sur le point de tout changer.
Neil El Aynaoui, milieu de terrain marocain de 23 ans, fait l’objet d’un intérêt brûlant de la part de clubs majeurs comme le FC Barcelone, le Real Madrid et le RB Leipzig, malgré un temps de jeu limité à l’AS Roma sous Gian Piero Gasperini. Recruté l’été dernier en provenance de RC Lens pour environ 23,5 millions d’euros, avec un contrat jusqu’en 2030, il n’a obtenu que des apparitions sporadiques en Serie A, relégué sur le banc sans rôle défini. Sa valeur marchande oscille autour de 20 millions d’euros, boostée par ses performances en sélection nationale lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations (CAN), où il s’est imposé comme un élément clé des Lions de l’Atlas.
Le FC Barcelone mène la danse selon BeSoccer et Diario SPORT, voyant en El Aynaoui un milieu box-to-box idéal pour épauler Pedri, avec sa puissance physique et sa technique fine, surtout si Marc Casado quitte le club faute de temps de jeu. Le Real Madrid suit de près sans offre formelle, prêt à transformer ce dossier en mini-Clásico du mercato. RB Leipzig, fidèle à son flair pour les talents sous-exploités, a déjà approché l’entourage du joueur, agissant en premier pour un profil athlétique et technique prometteur en Bundesliga.
Ce buzz intervient alors que la CAN 2025 bat son plein, avec des blessures chez les Marocains comme Azzedine Ounahi, forfait et arrivé en béquilles, soulignant l’importance des milieux de terrain pour les Lions de l’Atlas. El Aynaoui, pilier émergent selon Faouzi Jamal, vise la Coupe du Monde 2026 pour booster sa cote et attirer des offres concrètes post-tournoi. Sa situation à Rome, un « gâchis » apparent, contraste avec son éclat international, rendant son transfert estival quasi certain.
À la croisée des chemins, Neil El Aynaoui incarne le paradoxe du foot moderne : convoité au sommet malgré le banc, il aura le choix entre prestige ibérique ou projet allemand. Le mercato révélera si Barça, Real ou Leipzig l’emporte, mais une chose est sûre : ce talent brut de 23 ans est prêt à exploser dans un grand championnat européen.