La pépite lilloise de 18 ans, Ayyoub Bouaddi, a finalement opté pour le Maroc, tournant le dos à l’équipe de France malgré ses 8 sélections en Espoirs. Après des mois d’hésitation et des discussions intenses avec la FRMF, le milieu talentueux portera le maillot des Lions de l’Atlas dès le prochain rassemblement, un coup dur pour Didier Deschamps.
Incontournable au LOSC avec déjà 91 apparitions toutes compétitions confondues, Bouaddi s’affirme comme un pilier du club nordiste malgré son jeune âge. Interrogé par Téléfoot, il a lucidement identifié ses axes de progression, pointant du doigt son manque d’efficacité offensive : zéro but et une seule passe décisive en club cette saison. « Je marque moins qu’en sélection… C’est un axe de progression d’être plus décisif dans les 30 derniers mètres », confie-t-il, déterminé à bonifier son jeu dans la zone de vérité.
Le choix du cœur après un long bras de fer
Longtemps partagé entre les Bleus et les Lions de l’Atlas, Bouaddi a multiplié les déclarations prudentes pour ne pas précipiter les choses. « Je ne veux pas me précipiter, ça doit venir naturellement », répétait-il en mars, soulignant l’importance d’une décision personnelle impliquant famille et proches, sans pression ni timing imposé. Courtisé par la FRMF malgré l’instabilité post-CAN 2025 et la démission de Walid Regragui, il a finalement cédé aux arguments marocains après plusieurs rencontres avec des dirigeants.
Coup de théâtre en mars : pressentie pour les Lions avec Mohamed Ouahbi, sa sélection a capoté pour des raisons administratives, le renvoyant temporairement vers les Espoirs tricolores pour les qualifications à l’Euro U21 face au Luxembourg et à l’Islande. Didier Deschamps, lui, n’a pas caché sa distance : « Je n’ai pas échangé avec lui, ce n’est pas ma manière de fonctionner », laissant toute liberté au joueur face à une concurrence féroce en Bleu.
Ce revirement s’inscrit dans la course à la Coupe du monde 2026 (11 juin-19 juillet), où le Maroc vise un coup d’éclat. Avec son talent et son pedigree – demi-finaliste de l’Euro Espoirs 2025 –, Bouaddi renforce un Atlas radieux. Les Bleus perdent une pépite d’origine marocaine, tandis que Lille savoure un joyau qui illumine déjà la Ligue 1. Reste à voir si cette décision boostera sa carrière internationale.