Dans un sprint final haletant de Ligue 1, le RC Lens respire grâce à un Mamadou Sangaré frais et reposé. Pierre Sage, l’entraîneur sang et or au parcours fulgurant, savoure cette nouvelle providentielle qui renforce son armada avant les chocs décisifs contre le PSG et en Coupe de France.
Un répit inespéré pour le pilier du milieu
Mamadou Sangaré, milieu de terrain indispensable, a récemment inquiété les supporters lensois. Sorti sur blessure à la hanche lors de la victoire éclatante 5-0 contre le Paris FC à Jean-Bouin, le joueur avait tenté de reprendre après la pause, en vain. Pierre Sage n’avait pas caché sa déception face à la gestion du staff : « Je suis assez déçu de comment ça s’est produit. On doit être capable d’évaluer sa capacité à reprendre le match pendant la mi-temps », avait-il lancé, pointant un dysfonctionnement à corriger urgemment. Un coup à la crête iliaque, douloureux mais gérable, qui avait mis en péril sa participation au duel crucial face à Monaco. Pourtant, les nouvelles sont bonnes : Sangaré est de retour, reposé et prêt à enchaîner, pile au moment où Lens (52 points) talonne le PSG (51 pts) au classement.
Cette pause forcée tombe à pic. Après la déconvenue rageante à domicile contre Monaco (2-3), où les Sang et Or ont lâché une avance de 2-0 en dix minutes folles – buts d’Odsonne Édouard et Florian Thauvin balayés par Folarin Balogun, Denis Zakaria et Ansu Fati –, Sage avait fulminé : « On a déconné. Nos trois buts sont des erreurs individuelles et collectives ». Le coach, ancien sauveur de l’OL avant d’être limogé puis recruté par Lens l’été dernier, refuse la victimisation : « C’est important de ne pas se victimiser et de faire en sorte que ce soit une expérience qui nous permette de grandir ». Avec Sangaré au top, Lens gagne en profondeur pour le sprint.
Sage, l’architecte d’un exploit historique
Recruté pour viser le top 6, Pierre Sage a propulsé Lens dans la course au titre, un exploit au-delà des espérances. Lyonnais dans l’âme, il affrontera bientôt son ancien club en quarts de Coupe de France au Groupama Stadium, avec l’ambition d’accéder au dernier carré. Et la finale ? Fixée au Stade de France un vendredi soir, une décision que Sage accueille avec philosophie : « C’est peut-être mieux pour les Lensois que ce soit à Paris ». Parallèlement, il s’oppose fermement au report du choc contre le PSG en avril, clamant : « On n’a pas à subir ces choses-là ». Son exigence forge une équipe résiliente, où chaque détail compte, staff inclus. Avec Sangaré reposé, Sage tient son atout maître pour transformer la déception monégasque en tremplin vers la gloire.