À la CAN 2025, l’arbitre camerounais Abdou Abdel Mefire, désigné pour le choc Maroc-Mali, fait l’objet de vives controverses. Des soupçons d’interférences en faveur des Lions de l’Atlas agitent les réseaux, alors que la CAF défend son choix d’un officiel prometteur de 29 ans. Le jeune sifflet camerounais Abdou Abdel Mefire, à seulement 29 ans le plus jeune arbitre central de cette 35e édition de la CAN TotalEnergies Maroc 2025, a pris les commandes du match décisif entre le Maroc et le Mali le 26 décembre au Complexe Moulay Abdellah de Rabat. Coup d’envoi à 21h, cette affiche opposait les hôtes victorieux des Comores (2-0) aux ambitieux Aigles maliens. La rencontre s’est soldée par un nul 1-1, mais les débats ont vite dépassé le terrain.
Arbitrage sous le feu des critiques
Malgré les éloges de la FECAFOOT, qui salue une ‘prestation de grande classe’ et vante une politique de rajeunissement des arbitres camerounais, les réactions fusent. Des supporters maliens et observateurs neutres dénoncent un arbitrage biaisé: un penalty refusé aux Aigles sur une faute marocaine flagrante dans la surface, une consultation VAR tardive après 10 minutes pour une autre action, et des décisions perçues comme favorables au Maroc. ‘Arbitre corrompu au service de ses maîtres’, lâchent certains sur les forums, évoquant des menaces et un contexte hostile malgré le talent du natif du 2 août 1996. Mefire n’en est pas à son coup d’essai. Finaliste du CHAN 2024 (Maroc-Madagascar 3-2), finale U20 remportée par le Maroc en mai, et trois matchs à la Coupe du monde U17 en novembre 2025, son CV impressionne. La CAF le propulse comme ‘l’un des plus prometteurs d’Afrique’. Pourtant, au Cameroun, la polémique enfle sur son âge, alimentant les théories du complot.
Ces soupçons rappellent les turbulences de la finale CAN 2025 (18 janvier 2026), où le Maroc a contesté les sanctions CAF initiales – 200 000 $ d’amende pour les ramasseurs de balles, 100 000 $ pour l’invasion du VAR, suspensions d’Achraf Hakimi (2 matchs) et Ismaël Saïbari (3 matchs + 100 000 $). La commission de discipline aurait subi des ‘ingérences’, selon des rumeurs. L’appel du Maroc a renversé la vapeur: le Sénégal déclaré forfait (3-0 pour le Maroc), titre attribué aux Atlas Lions, sanctions allégées. Le Sénégal conteste au TAS, criant à l’injustice. Dans ce climat tendu, l’épisode Mefire ravive les doutes sur l’impartialité de la CAF. La FRMF rejette les accusations, tandis que Walid Regragui mettait en garde contre un Mali ‘habile et motivé’. La CAN 2025, marquée par le chaos final et ces interférences présumées, questionne la gouvernance africaine du foot. Reste à voir si Mefire arbitrera encore, sous le poids des passions.