L’ancien défenseur international Kadiri Ikhana met en garde le Nigeria : avec cinq buts encaissés en trois matchs, les Super Eagles doivent verrouiller leur arrière-garde avant le retour contre la Tanzanie à Zanzibar.
Le Nigeria s’est offert une bouffée d’air en battant la Tanzanie 3-1 à Uyo, mais Kadiri Ikhana, ancien défenseur international et entraîneur, a tenu à tempérer l’enthousiasme. Selon des propos rapportés par Completesports.com via All Football, il salue la réaction des Super Eagles tout en pointant du doigt une défense trop perméable.
Car si l’attaque a fait le travail, l’arrière-garde a encore laissé des plumes. Alhassan Yusuf a ouvert le score dès la 2e minute, Alphonce Msanga a égalisé à la 32e, avant que Tolu Arokodare ne signe un doublé en huit minutes (52e, 60e). Un scénario qui nourrit les réserves de Kadiri Ikhana sur la défense de la sélection dirigée par le sélectionneur Eric Chelle.
Cinq buts encaissés, un avertissement
« Five goals in three games, for me, is not a bad return for the strikers. But conceding five goals in the same three games is not a good return for the defenders », a déclaré Kadiri Ikhana, 74 ans, cité par Completesports.com via All Football. L’homme qui a guidé Enyimba vers la Ligue des champions de la CAF en 2003 ne s’arrête pas là : « You know, goal difference counts in all of this », rappelle-t-il, soulignant l’importance de chaque but dans la course à la qualification.
Le bilan est en effet mitigé : en trois matchs du groupe L, le Nigeria a marqué cinq fois mais en a encaissé autant. La Guinée-Bissau, leader avec sept points, n’a cédé qu’une seule fois tout en inscrivant six buts. Un contraste qui place les Super Eagles à un point du sommet, mais avec une différence de buts nettement moins favorable.
Une série noire sans clean sheet
Cette fragilité défensive n’est pas nouvelle. Selon Soccernet via All Football, le Nigeria restait sur cinq matchs sans clean sheet avant cette fenêtre internationale, et la série s’est prolongée à Uyo. La victoire 3-1 contre la Tanzanie, si elle rassure sur le plan offensif, confirme donc les difficultés à garder les cages inviolées.
Le parcours dans ce groupe L illustre ce paradoxe : après un succès 2-1 contre Madagascar, les hommes d’Eric Chelle ont lourdement chuté 3-0 face à la Guinée-Bissau, selon TGNews. Deux visages opposés, qui éclairent le constat de Kadiri Ikhana.
Zanzibar pour verrouiller
Le prochain rendez-vous est fixé au mardi 17 novembre 2026 à 13h00 GMT (14h00 WAT), au Amaan Stadium de Zanzibar, pour le compte de la 4e journée du groupe L. Un déplacement qui donnera l’occasion de corriger les largesses défensives observées à Uyo.
Avec six points contre sept pour la Guinée-Bissau, le Nigeria accuse un point de retard sur le leader du groupe L. Avant ce déplacement, la différence de buts, que Kadiri Ikhana rappelle compter, sera au cœur des enjeux.