Placé dans le groupe A avec le Sénégal, le Mozambique et le Ghana, l’Ouganda du sélectionneur Geoffrey Akabwai vise une place en demi-finales de la CAN de beach soccer, disputée du 28 novembre au 6 décembre au Sénégal.
Le tirage au sort officiel de la CAN de beach soccer, organisée au Sénégal, a réparti les huit sélections engagées en deux groupes, indique Africa Top Sports. Le groupe A réunit le Sénégal, le Mozambique, l’Ouganda et le Ghana ; le groupe B rassemble la Mauritanie, le Maroc, le Malawi et l’Angola.
Pour l’Ouganda, le programme est relevé. Les Sand Cranes affronteront le pays hôte et tenant du titre, le Mozambique et le Ghana, rapporte le Daily Express. La compétition se déroulera du 28 novembre au 6 décembre, avec en jeu une place en demi-finales qui rapprocherait d’une qualification pour la Coupe du monde 2027 de beach soccer.
Un groupe relevé pour les Sand Cranes
Le sélectionneur ougandais Geoffrey Akabwai mesure la difficulté de la tâche. « Ce n’est pas un groupe facile, mais à ce niveau, nous devons battre les meilleurs pour pouvoir être les meilleurs à notre tour et gagner. En Afrique de l’Est, nous représentons la région CECAFA, et c’est une grande responsabilité pour nous, les Sand Cranes », a-t-il déclaré au Daily Express.
Le technicien s’appuie sur un historique récent pour nourrir l’ambition de son équipe : l’Ouganda disputera sa troisième phase finale continentale, après avoir atteint les demi-finales pour ses débuts en 2021 au Sénégal. Un précédent qui fixe la barre, même si le Mozambique avait alors battu les Sand Cranes 6-3 en demi-finales.
La tâche sera d’autant plus ardue que le Sénégal, quintuple champion d’Afrique, évoluera devant son public. Le Ghana, de son côté, a obtenu sa qualification en battant le Nigeria, selon le Daily Express.
Akabwai cible les défauts des qualifications
Le sélectionneur ougandais a identifié les chantiers de la préparation. « Pendant le stage, l’accent sera mis sur la défense et la force de frappe, parce que nous avons encaissé beaucoup de buts lors des qualifications, mais nous avons aussi marqué moins de buts », a-t-il expliqué au Daily Express.
L’Ouganda s’est en effet qualifié en battant le Burundi 13-10 sur l’ensemble des deux matchs, avec une victoire 9-6 au retour, toujours selon le quotidien ougandais.
Cap sur les demi-finales
L’objectif est clair pour les Sand Cranes : viser une place en demi-finales, qui rapprocherait l’Ouganda d’une qualification pour la Coupe du monde 2027 de beach soccer.
Le tournoi se déroulera du 28 novembre au 6 décembre. Le Mozambique, qui a battu les Sand Cranes en demi-finales en 2021, figure dans le même groupe que l’Ouganda, aux côtés du Sénégal et du Ghana.