Le sélectionneur du Togo, Patrice Neveu, s’est emporté mardi 3 novembre au stade de Kégué après une question du journaliste Espoir Gato, de Nana FM, sur l’objectif de qualification pour la CAN 2027.
La scène s’est déroulée au stade de Kégué, en marge de la conférence de presse de présentation de la liste togolaise. Selon foot-africa.com, la tension est brusquement montée lorsque Espoir Gato, journaliste à Nana FM, a interrogé Patrice Neveu sur les ambitions des Éperviers et sur l’objectif de qualification pour la CAN 2027.
Le technicien français de 71 ans a contesté l’idée selon laquelle son contrat lui imposerait de qualifier la sélection. Il a directement interpellé le journaliste devant l’assistance, en frappant du poing sur la table, rapporte le même média.
Deux versions d’une même sortie
Les deux sources ne restituent pas la réponse de la même manière. Pour foot-africa.com, Patrice Neveu a lancé : « Dans mon contrat, il n’est pas précisé que je dois vous qualifier pour la CAN 2027. » Le sélectionneur y ajoute, toujours selon ce média : « Je ne suis pas venu ici pour me qualifier, je veux qualifier le Togo pour la CAN 2027. Je veux ! »
La version de lagazettedufennec.com est plus développée : « Mon cher Monsieur, je vais vous dire que dans mon contrat, il n’est pas précisé que je dois vous qualifier pour la CAN 2027. Mais moi j’ai dit, et je me suis mis devant, parce que je ne suis pas un petit monsieur. »
L’échange a ensuite visé directement le journaliste. Toujours d’après foot-africa.com, l’ancien sélectionneur du Gabon et de la RD Congo l’a apostrophé : « Vous êtes mal tombé. (…) Levez-vous, puisque vous m’avez parlé. Levez-vous et moi je vais me lever. Levez-vous qu’on vous voit ».
Reconstruire avant de qualifier
Sur le fond, Patrice Neveu a défendu sa mission à la tête des Éperviers, où il a succédé à Daré Nibombé, selon lagazettedufennec.com. Le sélectionneur a expliqué que sa mission principale consistait à reconstruire une sélection togolaise en perte de vitesse, rapporte foot-africa.com.
Avant cette conférence, la pré-liste de Neveu comptait 31 joueurs, dont les gardiens Steven Mensah, Malcolm Barcola, Achirafou Yaya et Rayann Amedivlo, et les attaquants Kevin Denkey, Thibault Klidjé, Charles Abi et Kodjo Fo-Doh Laba, selon foot-africa.com.
L’Algérie en ligne de mire
La sortie intervient à quelques jours d’une double confrontation décisive dans le groupe I. Le Togo occupe la troisième place avec 3 points, derrière l’Algérie, leader avec 4 points, selon lagazettedufennec.com.
Les Éperviers se déplacent d’abord à Tizi Ouzou pour affronter l’Algérie le 14 novembre 2026, avant de recevoir la même équipe le 17 novembre à Lomé.
Auprès de lagazettedufennec.com, Patrice Neveu assume aussi son discours : « Je n’ai pas fait la pleureuse en disant, comme certains que vous connaissez : « Ah je suis dans un groupe difficile et on ne va pas y aller ». »