Le Kenya accueille la Côte d’Ivoire au match aller des qualifications à la CAN U23 2027, le 11 novembre au Nyayo Stadium. Le sélectionneur Anthony Kimani veut corriger une défense qui a encaissé quatre buts sur deux matchs.
Le 11 novembre, les Emerging Stars kenyans accueillent la Côte d’Ivoire au Nyayo Stadium pour le match aller du 2e tour des qualifications à la CAN U23 2027, avant le retour programmé à Abidjan le 17 novembre. Une double confrontation qui s’ouvre sur un chantier défensif, comme l’a reconnu Anthony Kimani, le sélectionneur, dans les colonnes de The Star (Kenya).
Le technicien s’appuie sur un constat chiffré : quatre buts encaissés sur les deux matchs du 1er tour contre la Tanzanie. « Encaisser quatre buts sur deux matchs est un aspect de notre jeu que nous devons corriger, et corriger très, très vite », a-t-il prévenu. Un avertissement qui prend d’autant plus de poids que l’adversaire ivoirien s’annonce d’un autre calibre que celui affronté au tour précédent.
Un 1er tour gagné mais friable
Le Kenya s’est qualifié au 1er tour en battant la Tanzanie 5-4 au total. La manche aller, à domicile, s’était soldée par un succès 4-1. Mais le retour à Dar es Salaam a donné une autre image : une défaite 3-1, qui a fait encaisser trois buts supplémentaires.
Le sélectionneur a averti que les Ivoiriens poseront probablement un défi plus difficile que la Tanzanie, ce qui rend le chantier défensif d’autant plus urgent.
Sept jours, une fenêtre trop courte
Le calendrier ne facilite pas la tâche du staff. La fenêtre FIFA ne laisse qu’environ sept jours pour préparer l’équipe, un délai que Kimani juge insuffisant. « Le plus malheureux, c’est que dans une petite fenêtre FIFA, on n’a qu’environ sept jours pour s’assurer que tout le monde comprend ce que nous essayons de faire en équipe. Ce n’est pas assez de temps », a-t-il déclaré à The Star.
Le technicien estime que le temps passé ensemble est décisif : « Avec plus de temps ensemble, les joueurs comprendront mieux leurs rôles et pourront exécuter nos plans plus efficacement », a-t-il ajouté.
Kibet de retour, des nouveaux et des revenants
Le groupe provisoire réserve plusieurs mouvements. Aldrine Kibet effectue son retour après avoir manqué les matchs contre la Tanzanie pour des problèmes de permis de travail en Espagne. Humphrey Aroko et Jackson Imbiakha sont rappelés après des blessures, tandis que Jack Steel, Emmanuel Osoro, Javan Ochieng et Colin Akeno font leur entrée dans le groupe. Mark Kithome et Glen Githinji figurent également dans cette liste provisoire.
Le match aller est programmé le 11 novembre 2026 au Nyayo Stadium, le retour le 17 novembre 2026 à Abidjan.