L’ancien capitaine et sélectionneur de la Zambie Freddie Mwila s’est éteint lundi à Lusaka des suites d’un accident vasculaire cérébral, a confirmé la porte-parole de la famille à FAZ Media. Il avait 80 ans.
Le football zambien perd l’une de ses figures fondatrices. Freddie Mwila Snr, ancien capitaine et sélectionneur de la Zambie, est mort à 80 ans d’un accident vasculaire cérébral au Maina Soko Medical Centre de Lusaka, vers 01h00 le lundi 2 novembre 2026. C’est la porte-parole de la famille, Lillian Kalikeka, qui a confirmé l’information à FAZ Media, rapporte ZamFoot.
De son passage chez les Atlanta Chiefs à son titre continental sur le banc de Power Dynamos, le parcours de Mwila illustre l’histoire du football zambien, sur le terrain comme en dehors.
Pionnier aux États-Unis et en Angleterre
Dès 1967, Freddie Mwila fait partie des premiers Zambiens à s’expatrier pour jouer professionnellement, en rejoignant les Atlanta Chiefs aux États-Unis aux côtés d’Emment Kapengwe et Howard Mwikuta, selon ZamFoot. L’aventure américaine tourne vite à la réussite collective : les Chiefs décrochent le titre de la ligue en 1968, et Mwila inscrit deux buts lors de la victoire 3-2 sur Manchester City, le 27 mai 1968 à Atlanta.
En août 1969, il change de continent avec Kapengwe pour rejoindre Aston Villa, où les deux hommes figurent parmi les premiers Zambiens à évoluer dans le football professionnel anglais et deviennent les premiers joueurs noirs du club, d’après ZamFoot et BolaNews. Son passage chez les Villans reste toutefois mince : une seule apparition, un nul 0-0 à domicile contre Blackpool le 15 novembre 1969, à 23 ans, précise BolaNews.
Quinze buts avec les Chipolopolo
Sous le maillot national, le bilan est d’une tout autre ampleur : 15 sélections et 15 buts avec la Zambie, soit une moyenne d’un but par match. ZamFoot rappelle notamment son triplé lors du 6-1 contre le Lesotho en qualifications au Mondial 1972, et sa participation à la première CAN de la Zambie, en Égypte en 1974, perdue en finale contre le Zaïre après un match rejoué.
Sa reconversion sur le banc prolonge cette trace. En 1991, il conduit Power Dynamos à la victoire en Coupe des coupes face aux BCC Lions du Nigeria : il devient le premier entraîneur zambien à remporter un trophée continental, et le club de la Copperbelt…
Les arrangements des obsèques attendus
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