À la veille de Villarreal-PSG en Ligue des champions, le milieu international sénégalais Pape Gueye a raconté comment sa mère l’a poussé à signer à l’OM en 2020, plutôt que de rejoindre le Paris Saint-Germain.
Le milieu international sénégalais de 27 ans retrouve mardi, à 21h (heure de Paris), le club qui l’a sollicité jeune : le PSG, en Ligue des champions. Dans un entretien rapporté par Sport.fr et L’Équipe, il revient sur un choix de carrière qui doit beaucoup à sa famille.
Car si le PSG a tenté de le recruter jeune, c’est finalement vers Marseille que l’ancien pensionnaire du centre de formation du Havre a signé à l’été 2020. Une décision qu’il raconte aujourd’hui sans détour, à la veille de croiser la route des Parisiens avec le maillot de Villarreal.
Le veto maternel de 2020
L’histoire remonte au Blanc-Mesnil, en Seine-Saint-Denis, où Gueye a grandi dans une famille acquise à la cause marseillaise. Quand Marseille s’est manifesté à l’été 2020, le choix lui a paru évident. Et pour cause : sa mère a tranché à sa place. « Quand j’ai reçu la proposition, ma mère m’a dit : “C’est l’OM ou rien !” », a confié le joueur à Sport.fr. Le milieu de terrain mesure aujourd’hui ce que ce maillot représente : « Tu ne peux pas l’ignorer quand tu portes le maillot de l’OM », a-t-il ajouté.
Le club parisien, lui, a pourtant insisté. Selon Sport.fr, le PSG le sollicitait encore jusqu’aux derniers instants avant sa signature à Marseille. Plus tôt, invité à un essai, il avait déjà privilégié le centre de formation du Havre, pour sa réputation et la place qu’il accordait à la scolarité.
Le Parc, Neymar et un carton
Le nom de Gueye reste attaché à une soirée de septembre 2020 : sa première victoire face au PSG, au Parc des Princes (1-0). Titulaire pour seulement son deuxième match de Ligue 1, il en garde un souvenir mémorable. Ce soir-là, un tacle sur Neymar lui avait valu un carton jaune, un épisode dont il se souvient encore.
Six ans plus tard, il retrouve le club qui l’a sollicité avant de le voir signer ailleurs. Villarreal a signé un début de campagne encourageant en Ligue des champions, avec une victoire contre Naples (3-1).
Se jauger face à l’élite
Au-delà de ce souvenir, Gueye entend aussi mesurer son niveau. « Je veux aussi me jauger face aux meilleurs milieux du monde, montrer que je peux rivaliser avec eux, que j’ai peut-être ma place dans ce genre d’équipes », a-t-il déclaré à Sport.fr.
Ces propos, publiés à la veille du match, éclairent la façon dont le milieu sénégalais aborde cette affiche de Ligue des champions, prévue mardi 3 novembre 2026 à 21h, heure de Paris.