Le milieu ghanéen Evans Dapaah a inscrit le but des Tar Heels dans le nul 1-1 contre N.C. State vendredi, avant de révéler un message de foi. Un moment fort pour celui qui a grandi à Accra.
Vendredi, lors du senior night de North Carolina, Evans Dapaah a marqué le but des Tar Heels dans le match nul 1-1 contre N.C. State. Après son but, le milieu de terrain ghanéen a retourné son maillot pour dévoiler un t-shirt de compression portant l’inscription « Jesus is King », qu’il porte sous son maillot à chaque rencontre cette saison, rapporte The Daily Tar Heel.
« Je porte ce t-shirt de compression à chaque match, et j’attendais le moment de le montrer à tout le monde, ce en quoi je crois », a confié Dapaah à dailytarheel.com. Un geste personnel pour un joueur au parcours singulier, arrivé à UNC après un détour par Campbell University.
Un message de foi attendu
Le t-shirt sous le maillot n’était pas une improvisation. Dapaah le portait à chaque match cette saison, selon ses propos, et attendait l’occasion de le montrer au public. Son but contre N.C. State lui a offert ce moment lors de son senior night.
Luca Nikolai, défenseur senior de UNC, a souligné l’apport moins visible de son coéquipier : « Il ne reçoit pas assez de reconnaissance. Il fait tout le travail difficile, tout le travail défensif que l’on ne voit pas vraiment quand on est supporter et qu’on regarde simplement le match », a-t-il déclaré à dailytarheel.com. Une manière de mettre en lumière le travail de l’ombre.
D’Accra à Chapel Hill
Avant de rejoindre les Tar Heels, Evans Dapaah a grandi à Accra, où il a joué pour les équipes locales Amani Stars et Charity Stars. Il a été recruté par Campbell University lors du showcase annuel de la G6:9 Foundation, un événement où des entraîneurs universitaires observent les jeunes joueurs ghanéens.
Son arrivée aux États-Unis a toutefois été retardée : son visa étudiant a d’abord été différé au printemps, faute de créneau d’entretien à l’ambassade américaine au Ghana. Il a finalement obtenu son visa trois mois plus tard, précise The Daily Tar Heel.
À Campbell, Dapaah a passé trois saisons dans un rôle de travailleur de l’ombre au milieu de terrain. Carlos Somoano, entraîneur de UNC, décrit ainsi son parcours : « Nous avons tellement de chance de l’avoir. Son parcours a été atypique, la façon dont tout s’est finalement déroulé. Il a été une bénédiction pour nous », a-t-il confié à dailytarheel.com.
La suite de la saison
Le match nul contre N.C. State s’inscrit dans la fin de la saison régulière universitaire. La source ne précise pas le déroulement des phases finales NCAA.