Battu 1-0 à l’aller, le club namibien d’African Stars défie Orlando Pirates vendredi soir à Soweto pour une place en phase de groupes de la Ligue des champions CAF. L’entraîneur Gerald Günther refuse de céder à la peur.
Une place dans la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF se joue ce vendredi soir à Soweto. African Stars s’y présente avec un handicap d’un but, hérité de sa défaite 1-0 à l’aller, selon Soccer Laduma. Le champion de Namibie devra renverser la vapeur loin de ses bases face à un adversaire sud-africain qui mène la confrontation.
Le seul but de la manche aller porte la signature de Tshepang Moremi, l’attaquant d’Orlando Pirates. Le camp namibien affirme pour sa part avoir peaufiné son plan tactique pour aller chercher la qualification à l’extérieur.
« Aucun signe de peur »
Vendredi matin, Gerald Günther, l’entraîneur principal d’African Stars, a tenu son point presse d’avant-match. Le technicien y a écarté toute idée d’appréhension à l’idée d’évoluer dans l’antre de Soweto, malgré la ferveur de son public. « We have to come here with confidence, we cannot walk in here and be intimidated by the opponents. We do respect them, 100%, but we cannot come in here and show any sign of fear », a-t-il déclaré, cité par Soccer Laduma.
Interrogé sur la préparation mentale de son groupe, le technicien namibien s’est montré serein : « I don’t think there needs to be mental preparation. The guys know what kind of atmosphere is here in this particular stadium. I think they are really prepared to take it on board. » Un discours de fermeté, alors qu’une place pour la très lucrative phase de groupes est en jeu.
Un précédent défavorable
L’histoire ne plaide pas en faveur des visiteurs. À ce même stade de la compétition, en décembre 2018, Orlando Pirates avait déjà écarté African Stars, s’imposant 1-0 sur l’ensemble des deux manches, rapporte Soccer Laduma. Le club namibien affronte donc un adversaire qui l’a déjà battu à ce stade.
Pour se qualifier, African Stars devra effacer ce précédent et compenser le but encaissé à l’aller, sur le terrain d’un adversaire qu’il doit battre à Soweto.
Appollis de retour, Sebelebele absent
Côté Orlando Pirates, la soirée sera marquée par le retour d’Appollis, tandis que le club devra composer sans Sebelebele, indique Soccer Laduma.
Le coup d’envoi est programmé en nocturne, sous les projecteurs de l’Orlando Stadium, ce vendredi 23 octobre 2026.