Écarté du onze de départ à Groningue, Tolu Arokodare a été remplacé par Marcos Leonardo. Miguel Sánchez, entraîneur de l’Ajax Amsterdam, a justifié ce choix par un besoin d’énergie fraîche et l’objectif d’offrir du temps de jeu à la concurrence.
Le déplacement de l’Ajax Amsterdam à Groningue, en Eredivisie, s’est joué sans Tolu Arokodare dans le onze de départ. L’attaquant international nigérian de 25 ans venait pourtant d’être titularisé face au Hajduk Split en Ligue Conférence, lors d’une défaite 2-1.
Miguel Sánchez, entraîneur principal du club amstellodamois, a procédé à six changements dans sa composition pour cette rencontre. En pointe, le choix s’est porté sur le Brésilien Marcos Leonardo plutôt que sur le Super Eagle. Une décision qui a soulevé de fortes interrogations chez les observateurs et les supporters néerlandais.
« De l’énergie fraîche » en attaque
Interrogé en conférence de presse, le technicien a livré sa version des faits, rapportée par Afrik-Foot : « son choix a été influencé par le besoin d’énergie fraîche et l’opportunité pour un autre attaquant de se montrer ». Une explication qui renvoie à la gestion de l’effectif.
L’entraîneur ajacide met en avant deux raisons : apporter de l’énergie fraîche et offrir du temps de jeu à la concurrence.
Un passé récent de buteur
L’écartement d’Arokodare peut surprendre au regard de son parcours récent. Arrivé à l’Ajax l’été dernier en provenance du KRC Genk, il avait inscrit 15 buts en Jupiler Pro League avant de rejoindre les Pays-Bas.
Avec le Nigeria, où il compte plusieurs sélections, il lutte pour une place en attaque avec Victor Osimhen et Victor Boniface. À Amsterdam comme en sélection, il doit ainsi composer avec une forte concurrence.
Une rotation à confirmer
Afrik-Foot, à l’origine de l’information, y voit une volonté de Sánchez d’instaurer une rotation stricte sur le front de l’attaque amstellodamoise. Une lecture qui reste une interprétation du média : une seule rencontre ne suffit pas à établir qu’il s’agit d’une règle durable dans la gestion de l’effectif.
Le contexte de ce match plaide en revanche pour la thèse de la gestion : six changements au total, un enchaînement européen et un doublé express du jeune défenseur Jorthy Mokio lors de ce succès. L’Ajax enchaîne avec la prochaine journée d’Eredivisie et la 3e journée européenne la semaine prochaine.