Les Pharaons ont écrasé le Soudan du Sud sans leur capitaine. Mais entre le communiqué officiel de la fédération et les mots de Hossam Hassan après le match, l’absence de Mohamed Salah reste entourée de zones d’ombre.
Sur le terrain, l’Égypte n’a pas eu besoin de lui. Mardi 29 septembre à Juba, les Pharaons se sont imposés 5-0 face au Soudan du Sud, lors de la 2e journée des éliminatoires de la CAN 2027. Mais en coulisses, l’absence de Mohamed Salah continue de faire jaser.
La version officielle : la pelouse
Quelques jours avant la rencontre, la Fédération égyptienne de football (EFA) avait été claire. Dans un communiqué, elle expliquait que le staff technique dirigé par Hossam Hassan avait décidé de laisser Salah au repos en raison de la pelouse synthétique du stade de Juba. Elle précisait même qu’un accord en ce sens avait été trouvé avec le joueur avant le match contre l’Angola.
Hossam Hassan avait lui-même tenté d’éteindre l’incendie avant la rencontre, assurant qu’il n’y avait aucun problème avec son capitaine et que la demande d’exemption avait été formulée depuis la Turquie, où Salah évolue désormais sous les couleurs de Trabzonspor.
« Raisons personnelles »
Mais après la victoire à Juba, le discours a changé de ton. Selon The National, le sélectionneur a expliqué que Salah avait été laissé de côté pour des « raisons personnelles », et a refusé de dire si le joueur avait quitté le rassemblement. Interrogé sur l’importance de sa star, il a lâché qu’il n’était pas normal, pour un pays de 120 millions d’habitants, que la sélection dépende d’un seul joueur.
Des mots qui ne vont pas calmer les spéculations. Le contexte était déjà tendu : remplacé à la 61e minute lors du nul face à l’Angola (0-0), Salah a ensuite quitté le groupe. Le journaliste égyptien Ahmed Abdel Basset a évoqué des tensions dans le vestiaire, un départ dans le calme et sans polémique de la part du joueur. Hassan, lui, était déjà sous le feu des critiques pour ses propos sur l’absence du gardien Mohamed El Shenawy.
Et maintenant ?
Avec 4 points après deux journées, l’Égypte occupe la tête du groupe B. Le retour de Salah, 34 ans, n’est en revanche pas acté. Aucune communication n’a précisé s’il retrouvera les Pharaons lors de la prochaine fenêtre internationale. Pour l’heure, une seule certitude : le dossier n’est pas refermé.