Deux matchs, deux victoires. Mardi à Praia, le Rwanda de Stephen Constantine a battu le Cap-Vert 2-1. Selon Africa Soccer, c’est la toute première victoire des Amavubi face aux Requins bleus. Pourtant, tout avait mal commencé.
Servi par Ryan Mendes, Gilson Benchimol ouvre le score à la 40e minute. Mais Claude Niyomugabo égalise dans le temps additionnel de la première période (45+2). Au retour des vestiaires, Elie Iradukunda « Tatou », entré en jeu, renverse le match à la 52e. Ensuite, il a fallu tenir, sous la pression cap-verdienne, jusqu’au bout des six minutes d’arrêts de jeu. Constantine n’a pas caché son enthousiasme, rapporte The New Times : « La révolution a commencé et nous allons changer beaucoup de choses dans le football rwandais. » Autrement dit, l’Anglais voit loin.
Le Cap-Vert déjà dos au mur
Le Rwanda prend la tête du groupe K avec six points, à égalité parfaite avec le Mali, vainqueur 1-0 au Liberia. Le Cap-Vert, battu 3-1 à Bamako lors de la 1re journée, reste à zéro, comme le Liberia. Pour Humberto Bettencourt, la pression monte déjà.
Constantine, lui, tempère : « Nous avons six points et c’est important, mais la qualification ne se gagne pas après deux matchs. » Il devra composer sans Bonheur Mugisha, suspendu pour le prochain match face au Mali après un deuxième carton jaune. La double confrontation contre les Aigles, les 11 et 15 novembre, dira si ce Rwanda, absent de la CAN depuis 2004, est un vrai prétendant.