Quatre jours après le 0-0 contre l’Angola au Caire, l’Égypte a changé de visage. Mardi à Juba, les Pharaons de Hossam Hassan ont écrasé le Soudan du Sud 5-0 lors de la 2e journée du groupe B. Sans Mohamed Salah.
Mostafa Zico ouvre le score à la 36e sur un centre d’Ahmed Fatouh. Titularisé à la place du capitaine, Omar Marmoush double la mise juste après la pause, lancé par Mohanad Lashin. Ibrahim Adel, entré en jeu, ajoute le troisième, Marmoush s’offre un doublé, puis Hamza Abdelkarim, le jeune attaquant du FC Barcelone, conclut dans le temps additionnel. Premier but en sélection pour lui. Pour Marmoush, prêté par Manchester City à Tottenham, c’est la fin d’une longue disette : il n’avait plus marqué avec l’Égypte depuis mars. Autrement dit, la soirée fait du bien à tout le monde.
Salah absent, Hassan sous pression
L’absence de Salah fait parler. Selon la fédération égyptienne, citée par The National, il a été autorisé à manquer le match pour éviter un risque de blessure sur la pelouse synthétique de Juba. D’autres médias relient son départ aux tensions nées des propos de Hassan sur le gardien Mohamed El Shenawy. Le sélectionneur, lui, évoque des « raisons personnelles », avant de lâcher : « Il n’est pas normal, pour un pays de 120 millions d’habitants, que l’équipe nationale dépende d’un seul joueur. »
Avec quatre points, l’Égypte prend provisoirement la tête du groupe, en attendant Malawi-Angola le 6 octobre. Prochain rendez-vous, un amical face à l’Afrique du Sud le 4 octobre au Caire. Avec ou sans Salah ?