Pour la première apparition de leur histoire en Coupe du monde, les Requins bleus ont signé un coup d’éclat retentissant : ce lundi 15 juin 2026, au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, le Cap-Vert a tenu en échec l’Espagne, championne d’Europe en titre (0-0), lors de la première journée du groupe H.
On les annonçait condamnés au rôle de figurants. Les voilà héros d’une soirée qui restera gravée dans la mémoire de tout un archipel. Face à la Roja de Luis de la Fuente, armada peuplée de Rodri, Pedri ou Ferran Torres, les hommes de Bubista n’ont rien lâché. Bloc bas, lignes serrées, abnégation de chaque instant : le Cap-Vert a transformé sa modestie supposée en muraille. Porté par un Vozinha impérial dans ses buts et par un capitaine Ryan Mendes infatigable, l’archipel — 550 000 habitants à peine, bâti autour d’une diaspora éparpillée de Lisbonne à Boston en passant par Rotterdam — a fait mentir tous les pronostics.
Les Espagnols, eux, ont longtemps tourné autour du but adverse sans trouver la faille. Possession écrasante, corners en série, tête de Laporte, frappes lointaines de Fabián Ruiz : rien n’y a fait. De la Fuente, qui avait laissé Lamine Yamal sur le banc au coup d’envoi, a vu sa Roja buter sur l’organisation et le sang-froid cap-verdiens. Un point précieux, presque historique, pour des Requins bleus qui défieront l’Uruguay le 21 juin avant l’Arabie saoudite. Pour le football africain, c’est une démonstration de plus : les outsiders d’hier sont devenus les empêcheurs de tourner en rond.