Medhi Benatia vers un avenir saoudien ? Sur le départ de l’Olympique de Marseille cet été, le dirigeant marocain de 39 ans attire les regards de l’Arabie Saoudite. Démissionnaire depuis février 2026 suite à des tensions internes et une lourde défaite face au PSG (0-5), Benatia a accepté de prolonger son préavis jusqu’à la fin de saison à la demande de Frank McCourt, propriétaire de l’OM. Confirmé par le milliardaire américain dans une interview au JDD, ce départ officiel interviendra dans les prochaines semaines, avec Grégory Lorenzi pressenti pour lui succéder au poste de directeur sportif.
Arrivé à l’OM en novembre 2023 comme conseiller sportif avant d’être promu directeur du football en janvier 2025, Benatia quitte le club phocéen après seulement 13 mois à ce poste clé. Son message d’adieu sur les réseaux sociaux, publié le 15 février, évoquait des « crispations autour de la direction » et un souhait de ne pas devenir « un poids pour l’organisation ». Ce second départ d’ampleur, après celui de l’entraîneur Roberto De Zerbi, marque une période de transition tumultueuse pour l’OM, qui peine en Ligue 1.
Al-Ittihad en pole position. Selon le journaliste Fabrizio Romano, Al-Ittihad a approché Medhi Benatia pour en faire son nouveau directeur sportif. Le club saoudien, décevant cette saison en Saudi Pro League, prépare un projet ambitieux après le départ imminent de Ramon Planes. Les discussions ont déjà débuté, et l’offre financière serait exceptionnelle pour l’ancien capitaine de la Juventus et du Bayern Munich, réputé pour sa capacité à relancer des projets sportifs.
Reste à savoir si Benatia, machine à relancer passée par le centre de formation de l’OM, optera pour cette aventure lucrative en Arabie Saoudite ou privilégiera un challenge européen. Son nom circule déjà dans plusieurs championnats, mais l’appel du Golfe semble irrésistible. Affaire à suivre de près pour les supporters marseillais et les fans de mercato OM !