Ademola Lookman, recrue hivernale de l’Atlético de Madrid, s’est imposé comme le facteur X en quart de finale retour de Ligue des Champions face au FC Barcelone. Malgré une défaite 1-2 au Metropolitano (3-2 au global), son but à la 31e minute, sur un centre millimétré de Marcos Llorente, a scellé la qualification des Colchoneros en demi-finales, anéantissant les espoirs catalans.
Le Barça avait pourtant lancé les hostilités avec brio : Lamine Yamal a ouvert le score dès la 4e minute, son but le plus précoce en éliminatoire de C1 depuis Lionel Messi en 2018, suivi d’une égalisation de Ferran Torres à la 24e, relançant totalement la manche retour après le 2-0 à l’aller. Lookman, déjà décisif en Liga contre le Real Madrid, a répondu présent dans le money-time, confirmant son statut de joueur clutch sous Diego Simeone.
La seconde période a tourné au drame pour les Blaugranas : Ferran Torres a cru égaliser à la 55e, mais l’Atlético a résisté héroïquement. L’expulsion d’Eric Garcia à la 79e minute, après intervention VAR pour une faute sur Alexander Sorloth, a freiné net la remontada barcelonaise, malgré 2,28 xG contre 1,71 pour les locaux.
À 28 ans, l’international nigérian ex-Atalanta signe une renaissance madrilène, devenant l’un des rares à marquer avec deux clubs en une édition de Champions League. « Être menés était dur, mais nous nous sommes battus pour les demies », a-t-il déclaré. Les supporters colchoneros rêvent déjà plus grand avec leur héros de la semaine en Afrique.